正しい犬の耳掃除の方法を解説！注意点や耳垢からわかる耳トラブルも紹介

人間とは違う、犬種によって様々な形をした犬の耳。

犬の耳にも人間と同じように耳掃除のケアが必要だということを知っていましたか？

私たちの耳と構造は違えど、健康や病気の予防・発見のため、犬の耳掃除もとっても重要なんです！

この記事では、犬の耳掃除の頻度から正しい方法、耳垢から考えられる病気までを解説しています。

大切な愛犬の健康のため、ぜひ参考にしてみてくださいね。

犬の耳掃除は必要？

犬も人間みたいに耳掃除が必要なの？と疑問に思う方もいらっしゃるかもしれません。

人間と同じように、犬も耳の中に排せつ物が溜まります。

放置し続ければ細菌が繁殖し、外耳炎などの炎症や感染を起こす原因となります。

定期的なケアを心がけてあげましょう。

耳掃除の頻度

では、どのくらいの頻度で耳掃除をしてあげるべきなのでしょうか？

個体差や耳の状態にもよるため一概にはいえませんが、だいたい月に1回程度でよいといわれています。

2週間くらいで汚れが目立ってくる子もいれば、3～4日程度でべたつきが気になってきてしまう子もいます。

愛犬の耳の状態を普段からよく観察し、頻度を調節してあげましょう。

頻繁すぎる耳掃除は逆に耳を傷つけてしまう恐れもあるため、注意が必要です。

耳垢の溜まりやすい犬種

耳の形状などから、耳垢が溜まりやすく特に注意してあげたい犬種もいます。

耳道が狭い・長い犬種

パグやブルドッグなどの短頭種は、他の犬種と比べて耳道が狭く通気性が良くありません。

蒸れやすさから耳のトラブルが起きやすいといわれています。

また、バセットハウンドなど耳道が長い犬種も耳垢が溜まりやすい傾向にあります。

耳毛が多い犬種

シュナウザーやプードル、シーズーなどの犬種は、耳の中にも毛が多く生えます。

そのため、耳垢と毛が絡まるなど耳道の通気性が悪くなりがちです。

手入れはこまめに行ってあげるのが良いでしょう。

たれ耳の犬種

レトリーバーやキャバリアなどのたれ耳が特徴の犬種は、自らの耳で耳道を塞いでしまい、耳が立っている犬種と比べて蒸れやすく耳垢が溜まりやすくなります。

外耳炎になるリスクが高いため、丁寧なお手入れが大切です。

耳垢が多い犬種

シーズーやコッカースパニエルなどの一部の犬種は、耳の中の腺からの分泌が過剰になり耳垢が多くなってしまうという、遺伝的な問題を抱えやすい個体が多いです。

特に梅雨や夏場は蒸れやすくなるため、他の犬種よりも耳の状態をよく気遣ってあげるのが良いでしょう。

正しい耳掃除の方法

耳を常に清潔に保つことは大切ですが、むやみに手入れをすれば良いというわけではありません。

適切な道具や手順で、安全に耳掃除を行ってあげてください。

用意するもの

犬の耳掃除をするには、まず以下のものを用意しましょう。

コットンや綿棒

耳垢を拭きとるために使用します。

ウェットティッシュやシートでも代用できますが、アレルギーが出る可能性もあるため、アルコール成分の含まれていないものを使いましょう。

洗浄液（イヤーローションやイヤークリーナーともいいます）

耳垢を拭きとるために使用します。

イヤーパウダー

耳毛がある犬にはイヤーパウダーを使用するのが良いでしょう。

耳の中の脂分がなくなり、耳毛が抜きやすくなります。

鉗子（かんし）

ピンセットのように使用するもので、耳毛を抜く時に使います。

耳の皮膚を挟んで傷つける可能性もあるため、注意して使用してください。

１、２は犬種に関わらず用意する必要があります。

３、４は耳毛が多い犬種（プードルやシーズーなど）のケアをする際にはあると便利です。

耳掃除の4ステップ

耳掃除には適切な順番があります。

しっかりと手順を踏まえたうえで、愛犬の耳掃除にとりかかってあげましょう。

耳の状態を確認する

耳掃除を始める前に、まずは耳の状態を確認します。

耳の外側・内側を見て、炎症や傷、赤み、悪臭はないか、耳垢の色もチェックしてあげましょう。

異常がある場合には耳掃除はせず、速やかに動物病院に連れて行ってあげてください。

耳の余分な毛を取り除く

耳の中の毛が多くお手入れがしにくい場合は、必要に応じて耳の中の余分な毛をカットもしくは抜き、取り除いていきます。

この際、抜きにくい場合はイヤーパウダーを耳の中にまんべんなく入れます。

抜く場合には、まずは指で耳毛を抜き、残った細かい毛は鉗子（かんし）を使って抜いていきます。

耳の細かい毛は抜いても痛みはないといわれていますが、耳道を傷つけたり痛がったりしていないか、様子をよく見ながらやってあげるようにしましょう。

洗浄液を耳に入れマッサージをする

耳の中に洗浄液を数滴垂らし、耳の根元を親指と人差し指で優しく揉むようにマッサージしていきます。

耳の中の汚れが浮いてきたら、液体を外に出すために犬にブルブルと首を振ってもらうのが良いです。

首を振らない時には、耳に軽く息を吹きかけてみてください。

拭き取る

汚れが外に出てきたら、洗浄液を含ませたコットンや綿棒で耳の中を拭き取ってあげましょう。

耳の内側だけでなく、外側も拭き取ってあげます。

耳掃除をする時の注意点

犬の耳掃除をする時に押さえておくべき注意点を紹介します。きれいにしてあげるつもりが傷つけてしまった…ということのないように、以下の点には注意してあげましょう。

人間用の耳かきは使用しない

人間用の耳かきは耳の中を傷つける可能性が高いため、使用しないようにしましょう。

無理に奥まで掃除しない

耳の奥に見える耳垢は取りたくなってしまうかもしれませんが、無理に奥まで掃除しないようにしましょう。

犬の耳道は直線ではないため、無理な耳掃除は汚れを奥に押し込んでしまうことにも繋がります。

また、見えない部分まで無理に掃除しようとすると、かえって傷つけてしまう原因にもなります。

こすらない

犬の耳はデリケートな部分です。

また皮膚のバリア機能を備えているところでもあります。

ゴシゴシこすってしまうと皮膚を傷つけたり、バリア機能を損なったりする危険性も。

こすらず優しく拭き取るようにケアしてあげてください。

耳垢でわかる耳トラブル

耳垢の状態をよく見てみると、どんなトラブルや病気が潜んでいるのかを発見できることもあります。

「どんな耳垢が出ているか」に着目してみましょう。

耳垢をチェックする時のポイント

耳垢の状態から耳トラブルを発見できることもあります。

正常な耳垢と異常がある時の耳垢の状態を見分けられるよう、「量」「臭い」「色」に注目して観察してみましょう。

量

左右の耳から同じような耳垢が同程度の量出るのが正常な状態です。

急激に量が増えた、片方だけ色が違う、片方だけ量が多い、というような場合は病気が隠れている可能性があります。

臭い

正常な耳垢には、そこまで強い臭いはありません。

黄色くてツンとした強い臭いの耳垢が見られる時は、細菌感染の可能性も考えられます。

色

犬の正常な耳垢は、赤黒色・褐色などで粘りはあまりありません。

黒や茶色、黄色の耳垢は病気のサインかもしれません。

耳垢の色から考えられる病気

犬の耳垢の異常にもさまざまな例がありますが、以下のように色で病気の可能性を判断できることがあります。

こげ茶色

皮膚に常在しているマラセチア菌や酵母が原因の可能性が高いとされています。

これらが過剰に増えることで外耳炎を起こし、耳垢の色にも異常が現れます。

色の異常だけでなく独特な酸っぱい臭いがする、べたつくなどの変化が現れることもあります。

黄色

細菌感染から外耳炎となり、膿んでいるために耳垢が黄色くなります。

強い悪臭があり、固まっている場合やドロドロと流れ出て来る場合もあります。

ドロドロとした耳垢は「耳だれ」とも呼ばれ、炎症性ポリープや腫瘍が原因であることもあるため、特に注意が必要です。

黒

耳ダニが原因である可能性が高いでしょう。

ダニの一種が耳の中で増殖してしまっている状態です。

耳の状態をよく観察し、動いている耳ダニがいないかチェックしてあげてください。

まとめ

犬の耳掃除の頻度や正しい方法、耳垢の状態から考えられる耳トラブルなどについて紹介しました。

耳掃除の頻度は、状況にもよりますが基本的には月1回程度でよいといわれています。

耳掃除をする時には以下のステップで行うと良いでしょう。

1. 耳の状態を確認する
2. 耳の余分な毛を取り除く
3. 洗浄液を耳に入れマッサージをする
4. 拭き取る

コットンや洗浄液を使用して優しく行ってあげてください。

耳掃除の際には愛犬の耳の状態をよく観察し、少しでも異常や不安があれば動物病院へ連れて行ってあげることも検討しましょう。

家でのケアに不安があるようであれば無理に自分で行おうとはせず、動物病院での定期健診や健康診断の際に耳掃除もしてもらえないか、相談してみるのもいいですね。

この記事が大切な愛犬の健康のお役に立てば幸いです。