筆者の愛犬は中型犬のミックス（雑種）ですが、姿は柴犬に似ています（本人（犬）は、本当に自分を柴犬と思っているらしい…）。
数年前、お散歩デビューをした時に、「あら、かわいい！」と触ってくださった方が言いました。
「シングルコートかしら？うちは柴犬だからダブルコートなの」
さて、シングルコートとは何？
愛犬を見つめながら、謎の言葉に筆者の頭にはてなマーク！
きっと読者の皆さんの中にも、ご存知ない方もいらっしゃるのでは！？
この記事では、「シングルコート」についてお伝えします！
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犬の毛「シングルコート」とは？
シングルコートの生え方と特徴
シングルコートの説明の前に、犬の毛そのものの性質について解説します。
犬の毛の性質には、「オーバーコート（上毛）」「アンダーコート（下毛）」の２つがあります。（イラストイメージ参照）
オーバーコートは太くてしっかりとした質の毛で、紫外線や汚れ、雨風などから皮膚の保護をする役割があります。
一方、アンダーコートは細くて柔らかい質の毛で、体温調節をしたり、保温・保湿の役割があります。
そして、このアンダーコートは、オーバーコートの５～２０倍の量があるともいわれているのです。
冬には、このオーバーコートで寒さから体を守ります。
| 項目 | オーバーコート（上毛） | アンダーコート（下毛） |
|---|---|---|
| 毛質 | 太くてしっかりとしている | 細くて柔らかい |
| 役割 | 紫外線、汚れ、雨風などから皮膚の保護をする | 体温調節、保温・保湿の役割がある |
では、本題の「シングルコート」とは何を指すのでしょうか 。
シングルコートは、先に解説したオーバーコート（上毛）のみが生えている単層構造の被毛のことをいいます。
犬はオオカミが祖先といわれています。
オオカミの遺伝子を受け継いで、ダブルコート（１－２．で違いを解説）の被毛を持っていましたが、進化をしていくうちにシングルコートの犬種が現れるようになったようです。
シングルコートは、保温・保湿機能を持つアンダーコートがないため、この被毛を持つ犬種は寒さに弱い傾向にあります。
また、シングルコートは「換毛期がない」とか「毛が抜けない」と聞いたことがあるかもしれません。
しかし、毛が一切抜けていないわけではありません。
生え替わる時期は決まっていないものの、１年間を通して少しずつ生え替わっているのです 。
| メリット | 注意点 |
|---|---|
| ●毛が抜けにくいためお手入れが比較的簡単 ●毛が抜けにくいことからアレルゲンが空気中に舞い上がりにくい ●室内の清掃や毛の管理が簡単で、日常の掃除の手間が軽減される | ●寒さに弱く、気温の変化に対応しにくいため、防寒対策が必要になることがある ●定期的なトリミングが必要な犬種もいます。 毛が抜けにくい一方で伸び続けるため、時間と費用がかかる |
ダブルコートとどう違う？
シングルコートは単層構造の被毛のこととお伝えしましたが、ダブルコートは反対に「オーバーコート（上毛）」と「アンダーコート（下毛）」の両方を持つ二層構造の被毛のことをいいます。
ダブルコートについては、詳しくは、（ダブルコートの記事（URL））でご紹介しますが、アンダーコートのおかげで保温性に優れ、寒さに強い一方、暑い季節が苦手なため注意が必要です 。
愛犬や、他の犬を触る機会があればぜひその感触の違いを確かめてみてください。
〈シングルコートとダブルコートを視覚的に見分けるのはなかなか難しいのですが、いくつかポイントがあります 〉
| 項目 | シングルコート | ダブルコート |
|---|---|---|
| 毛の質感 | 全体に滑らかで均一な質感 | ふわふわとした密度感 |
| 皮膚の見え方 | 被毛をかき分けると皮膚が見える | アンダーコートで皮膚が隠れていることが多い |
シングルコートのお手入れ方法
シングルコートのお手入れ方法はどうするの？
毛が年間を通して少しずつ生え替わるシングルコートの被毛。
アンダーコートがない分、お手入れ方法は比較的簡単です。
| お手入れ方法 | 内容 |
|---|---|
| シャンプー | シャンプーは１か月半に１回程度が良いでしょう。 全くしないのも問題ですが、過剰なシャンプーの回数は、皮膚を乾燥させる原因となったり炎症につながるので注意が必要です。 |
| ブラッシング | 週に１～２回程度のブラッシングをしてあげましょう。 ブラッシングをしながら絡まりやすい部分があるかどうかなど、チェックをしてみましょう。 強い力でブラッシングをせず、優しくブラシをかけてあげてください。 |
| トリミング | 長毛種の場合には、定期的にトリミングが必要となります。 毛が伸びすぎると衛生上の問題や、皮膚の様々なトラブルの元となりますので、トリミングサロンに行くことをおすすめします。 |
お手入れは犬との触れ合い、コミュニケーションにもなります。
ぜひ、その時間を大切にし楽しんでお手入れをしてみましょう！
シングルコートの犬が注意すること！
シングルコートの被毛をもつ犬種で注意することは、「寒さ」対策でしょう 。
犬が寒がっているサインはいくつかあります。
- 体を丸める
- 小刻みに震えている
- 毛布の中などから出て来ない
- 暖房器具の前から動かない
- お散歩に行きたがらない
- 普段より水を飲む量が減る
犬の平均的な体温は人間よりも高く、小型犬・中型犬なら３８度後半～３９度前半、大型犬は３７度後半～３８度後半くらいといわれています。
しかし、気温が１０度以下になった場合、もちろん個体差はあるものの犬も寒さを感じやすくなります。
犬の様子を観察して、上記にあげたような行動や様子の時は、室温を確認するなど寒さ対策をしっかりしましょう。
近年は犬用の防寒ウェアも充実しています。
保温効果の高い素材のものを選び、愛犬のサイズにピッタリ合うもの、なおかつ動きやすいもの、そして着脱のしやすさもポイントに、選んでみてください。
愛犬のためにかわいいウェアを買うのも楽しみの１つかもしれませんね！
シングルコートの犬 大集合！ 犬種を一挙ご紹介♪
では、シングルコートの被毛を持つ犬種をご紹介します！
シンプルな構造だけど、艶やかなシングルコート。
その華麗なる姿をぜひご覧ください！
〈小型犬〉
| 写真 | 犬種名 | 原産国 | 体高 | 体重 |
|---|---|---|---|---|
 | トイプードル | フランス | ２４～２８cm | ３kg前後 |
 | パピヨン | フランス/ベルギー | ２０．３～２７．９cm | ２.３～４.５kg |
 | マルチーズ | 中央地中海沿岸地域 | オス：２１～２５cm メス：２０～２３cm | ３～４kg |
 | ヨークシャーテリア | イギリス | １５～１８cm | ３.２kg前後 |
 | イタリアングレーハウンド | イタリア | ３２cm～３８cm | ３kg～５kg |
 | ミニチュアピンシャー | ドイツ | ２６cm～３２cm | ４kg～５kg |
〈中型犬〉
| 写真 | 犬種名 | 原産国 | 体高 | 体重 |
|---|---|---|---|---|
 | ウィペット | イングランド（イギリス） | ４１cm～５１cm | １３kg前後 |
 | バセンジー | 中央アフリカ | オス：４３cm メス：４０cm | オス：１１kg メス：９.５kg |
〈大型犬〉
| 写真 | 犬種名 | 原産国 | 体高 | 体重 |
|---|---|---|---|---|
 | スタンダードプードル | フランス | ４５cmから | １６kg～２５kg |
 | ドーベルマン | ドイツ | ６６cm前後 | ２９kg～４１kg |
 | ダルメシアン | クロアチア/ダルメシア地方 | ５６cm～６１cm | ２７kg～３２kg |
 | グレートデン | ドイツ | ７０cm～８０cm | ４６kg～５４kg |
 | ワイマラナー | ドイツ | ５９cm～７０cm | ３０kg～４０kg |
まとめ
筆者の愛犬はシングルコートではないか？と他の飼い主さんに言われたものの、春頃と秋頃にしっかりとフワフワの毛が抜ける換毛期があり、ダブルコートだったことが判明！
これで柴犬に一歩近づくことができた気がします！
抜けた毛は保管し、筆者の宝物となっています。
犬は姿かたちもさまざま、毛質や生え方もいろいろ。
「うちの愛犬はどんな毛なのかな？」とよく観察してみてください。
その子に必要なケアや対策をしっかり行い、いつまでも健康で過ごしてくれるようにしたいものですね。
